Sirius : alpha, magnitude - 1,42. Distance au Soleil 8,6 AL. Brille comme 23 soleils.

Mirzam : bêta, magnitude 1,98. Distance au Soleil 750 AL. Brille comme 7.600 soleils.

Wezen : delta, magnitude 1,82. Distance au Soleil 2.100 AL. Brille comme 60.000 soleils.

Le Lièvre

Arneb : alpha, magnitude 2,6. Distance au Soleil 900 AL. Brille comme 5.700 soleils.

Nihal : bêta, magnitude 2,85. Distance au Soleil 115 AL. Brille comme 70 soleils.

Le Grand Chien possédant l' étoile la plus brillante du ciel est naturellement l' une des constellations les plus anciennes. Elle faisait en tout cas partie des 48 constellations répertoriées par Ptolémée dans son Amalgeste. Deux légendes se superposent pour expliquer à quel chien cette constellation se rapporte : tout d' abord Lélaps, le chien d' Actéon, ou celui de Procris, une nymphe de Diane, ou celui donné par l' Aurore à Céphale, tellement rapide qu' il fut capable de vaincre le renard à la course et qu' il fut placé dans les cieux par Zeus en récompense.

La deuxième légende raconte qu' il sagit du chien de chasse d' Orion, pourchassant le Lièvre...